熱波のため、涼しさを和らげるためにテキサスの川に何千本ものチューブが通っています

テキサス州ニューブラウンフェルズ — 猛烈に暑い夏の朝、コリー・リノが最初の膨らんだインナーチューブを手渡すかなり前に、数十人がコリー・リノの駐車場に並んでいた。砂利のすぐ向こうにはコーマル川が流れています。正午までに、太陽がまだらに降り注ぐ水面は塊茎で混雑します。老若男女、カップルや家族、地元住民や移住者、州外からの観光客など、皆がのんびりした仲間たちと合流して、3桁の気温から逃れようとしています。小艦隊。

「これは本当のテキサスの経験です」とアリソン・ホーエンバーガーさんは説明した。先週末、ジョンソンシティから車で1時間、14歳の息子ヘストン君の誕生日を友人たちと川で祝った。

コーマル川だけでなく、近くのフリオ川、グアダルーペ川、ペデルナレス川、サンマルコス川などのヒルカントリーの 5 つの川でも、今がこのような気だるい楽しみのピークシーズンです。これら 5 つの川は、州で最も過酷な季節から手頃な価格で休息できることで知られています。チューバーは涼しいひと泳ぎを求めて長距離を移動することをいとわない。土曜日にリノのテキサスチューブに並んだ最初の家族は、何百マイルも離れたリオグランデバレーから来ていた。

今年の夏の記録的な熱波のせいで、川の流れは最近の記憶にないほど低く、ゆっくりと流れています。しかし、白水が重要ではありません。人々はパーティーにやって来ます。退屈した子供たちの気をデバイスからそらすため、子供時代を取り戻すため、そして何よりも、灼熱の天気から数時間逃れるためです。今月の水銀温度は定期的に 100 度を超えていますが、春に育てられたコーマルは依然として 72 度を維持しています。

「頭を冷やすために何かをしなければならない」とリノは言った。「誰もがボートを買う余裕があるわけではありません。」

52 歳の彼は、人生の半分以上をビジネスを経営し、高校で経済学を教える傍ら、顧客の波紋をすべて知っています。他の地元の服飾品店と同様に、彼は川で法律で禁止されているアイテムのリストに目を通すことから始めます。基本的に、缶やジュースの箱からミニ樽に至るまで、使い捨てのものはすべてです。同氏は、警察がパトロールを行っており、密輸品を所持した者には最高500ドルの罰金が科せられると警告した。

「失うわけにはいかないものは川で持っていかないでください」と彼はアドバイスします。

25 ドルを支払えば、全員が地下鉄に乗車し、一日の終わりに駐車場に戻るシャトルバスに乗車できます。クーラーボックスや漂流中に手の届くところに食べ物を保管するための追加のチューブにお金を払う人もいます。

サンアントニオ出身のパティシエ、アシュリー・ロッシさんは土曜日、同僚を川に紹介していた。彼女はまた、黄色のライフジャケットに包まれたダックスフントとイタリアン・グレーハウンドのミックス犬マフィン（10歳）を、ホットドッグのようにぴったりとパンに包んで連れてきた。水辺に近づくと、犬が鳴きました。

「マフィンはクーラーの隣にいるか、私の上に座るでしょう」とロッシは語った。「彼女は最初は少し不安定ですが、すぐに飛びついてきます。」

地元当局者によると、この日はこの夏で最も賑わった日で、コーマル川には少なくとも１万５０００本の塊茎があったという。その全長 4 マイルはテキサス州ではないにしても、テキサス州で最も短い川であり、その特別な特徴の 1 つは 3 つのシュートです。若者たちはスリルを最大化するための最善の戦略を熟考します。

「私は速いことが好きです」とヒューストンに住む10歳のベンジャミン・ハート君は、初めてのライドに十分な準備ができていたと語った。年上のいとこは流れに身を乗り出そうと考えた。その考えはすぐに消えました。

「どん底に落ちろ」とベンジャミンの母親、ケイラ・ハートが命令した。「だからひっくり返さないでね。」

最も多くの鳴き声、そしておそらく最高のご褒美は、19 世紀の水力発電ダムから削り出され、1976 年にここに追加された曲がりくねった「チューブシュート」で発生します。これにより全員が回転し、その後、近くの泡立ったプールに放り込まれます。川岸のバー兼クラブ「Float In」。

土曜日、バーでザック・ブラウン・バンドの曲が流れている中、「つま先が水に浸かってしまった、砂の中に、心配することはない、手には冷えたビールが…」とスキューバダイバーが調べた。シュートのふもとの水域で、塊茎のつかみから濁った緑茶色の深さに洗い流された貴重品を探していました。

「彼らの中には、人々が自分のものを見つけるのを手助けしようとしている本当に良い人もいます」とリノは言いました。「しかし、中にはオンラインで物を売る単なるスカベンジャーもいます。」